ABP, PGGM, ING Bank en andere partijen investeren samen inmiddels ruim 580 miljoen euro in deze kleine leningen voor arme ondernemers. Nieuwe fondsen zijn in de maak en over drie jaar is dit bedrag minstens verdubbeld, verwachten zij. Dit blijkt uit een een inventarisatie van de Volkskrant.

De commerciële instanties willen graag maatschappelijk verantwoord ondernemen. Bovendien behalen ze goede rendementen op de microkredieten die ongevoelig bleken voor de kredietcrisis. Banken hopen ook nieuwe klanten te werven in opkomende economieën als India en Brazilië.

Microkredieten zijn kleine leningen aan arme ondernemers. Deze leningen staan sterk in de belangstelling na de uitreiking voor de Nobelprijs van de Vrede aan Muhammad Yunus in 2006. In Nederland maakt prinses Máxima zich sterk voor microkredieten.

‘Banken en grote beleggers tonen veel enthousiasme voor microfinanciering’, zegt Hans Molenaar van SNS. De bank beheert een fonds van 170 miljoen euro en opent binnenkort een tweede van 100 miljoen.

‘Deze markt groeit aanzienlijk’, beaamt Frank Steppel van Triodos. Momenteel investeert de idealistische bank 140 miljoen in microfinanciering. In drie jaar moet dat met minstens 440 miljoen zijn.

Geestelijk vader Yunus is een fel tegenstander van de vercommercialisering van microkredieten. Ook andere critici vrezen dat armoedebestrijding ondergeschikt raakt aan winstbejag. (Volkskrant)